大脑在糖尿病重要作用

　 摘要：科学家长期以来一直在探索糖尿病的发生发展过程，美Joslin糖尿病中心的研究人员 发现，大脑是胰岛素发挥控制糖尿病患者体重、食欲和生育的重要场所。 波士顿，科学家长期以来一直在探索糖尿病的发生发展过程，美Joslin糖尿病中心的研究人 员发现，大脑是胰岛素发挥控制糖尿病患者体重、食欲和生育等关键因素的重要场所，目前美 国有数以亿计的人罹患糖尿病。 这一发现是在周五报道的，与其它几个最近已报道和即将报道的发现联合起来将有助于从基 因和蛋白水平解开糖尿病之谜。糖尿病患者体内产生的胰岛素不足，胰岛素的功能就是将血糖 转变成能量，为机体活动提供燃料。 享有盛誉的Joslin糖尿病研究中心主任C. Ronald Kahn博士指出，阻滞小鼠大脑内的胰岛素 会导致小鼠进食过度、体重增加、对身体其它部位的胰岛素不能正确应答以及生育力降低。所 有这些表现也发生在成人中常见的II型糖尿病，而且与肥胖密切相关。这些小鼠与糖尿病小鼠 唯一不同的地方就是血糖不高。 Kahn博士与同事在《科学》杂志中报道，他们制备了一种基因工程小鼠，这种小 鼠的脑细胞缺乏胰岛素受体，而胰岛素受体是胰岛素分子正常结合的结构，就象钥匙插到锁里 。当受体缺乏时，脑内的胰岛素就无法发挥作用，但科学家们并不知道结果将会如何。 Kahn说：“我想大多数人认为如果胰岛素和胰岛素受体有什么功能的话，也是对大脑的发育 有影响。” 但实际上，小鼠大脑发育正常。令科学家吃惊的是，他们发现基因工程小鼠表现 出许多糖尿病的特征。雌鼠进食过量，而且即便正常饮食也会越来越胖，雄鼠和雌鼠进高脂饮 食后体重均会增加。 小鼠血中含有高于正常水平的消瘦素，消瘦素是一种调节食欲的信号分子，但对这些小鼠似 乎不起作用，而且这些小鼠生育力下降，因为它们产出的精子和卵子是异常的。 雌鼠还表现 出胰岛素耐受现象：也就是无论注射多少胰岛素也无法阻止小鼠进食后出现的高血糖反应。 Kahn说：“这些发现促使我们想象胰岛素在大脑内的作用和耐受以某种方式导致糖尿病的发 生。” 这并不是说大多数糖尿病患者的大脑内都存在胰岛素受体损害，那仅仅是帮助人们明 确作为激素的胰岛素的正常功能的一种工具。 联邦官员最近报道在过去十年中II型糖尿病的流行率增加了1/3，这是一个令人担忧的发现， 主要因为肥胖和缺乏运动所致，尤其一些年轻人也如此。 I型糖尿病通常发生在幼年，这类患者经常需要注射胰岛素。II糖尿病更为流行一些，常常靠 饮食和锻炼来治疗。关于机体这个庞大而复杂的系统如何调节食物向能量的转换以及糖尿病在 其中哪个环节出了问题还有许多未知的方面。 科学家正在寻找导致糖尿病的突变基因，Kahn指出：“这些研究使我们更好地了解糖尿病的 发生过程，也可以为治疗糖尿病提供新的药物作用靶分子。”